鎖国下(さこくか)における信仰と科学の受容

一昨日、ほんの少し触れたオランダにおける「チューリップ狂時代」は、

1637年に終焉。

同年、日本では、キリスト教徒を中心にした「島原の乱」が起きている。

1549年、イエズス会のフランシスコ・ザビエルにより、日本に伝えられた

キリスト教は、当初、織田信長らの庇護を受け、着実な伝道をおこなっていた。

しかし、時の権力者が、豊臣秀吉、徳川家康と移る中、その勢力は警戒され、

弾圧をこうむるようになる。

島原の乱では、幕府軍が圧倒的な勝利をおさめ、1639年、キリスト教を

締め出すべく、南蛮(ポルトガル・スペイン)船の入港が禁止され、鎖国体制が

整えられていく。

だが、すでに深く浸透していたカトリック信仰は、完全には捨て去られず、 信徒たちは、「隠れキリシタン」(キリシタンは“クリスチャン”の意味)として、 ひそかにミサを続けていた。

一方、プロテスタント国であったオランダは、鎖国の期間中も、長崎の出島に

おいて、通商を許可される。

そこから、江戸時代には、「蘭学(らんがく)」＝オランダの学問が、知識人の間

で受容された。

特に、出島を擁していた九州では、オランダの文物や習慣に傾倒する大名がおり、

彼らは「蘭癖(らんぺき)」と称された。

『平戸オランダ商館の日記』(1627-41)や、『長崎オランダ商館の日記』(1641-54)

には、阿蘭陀船(オランダ船)から運び込まれた精密機器の名称が記されている。

中でも、現在のカメラの原型である「暗室鏡」が、すでに、そこに含まれている

のは興味深い。

だが、当初それらは、何か非常に貴重なものと見なされながら、正しい使用方法

は理解されていなかった。

フランスで、ダゲールが、ダゲレオタイプを発明するのは1839年。

早くも、1848年には、長崎に写真機が輸入されている。

そして、薩摩藩(さつまはん)の蘭癖大名・島津斉彬は、家臣に写真の研究を命じ、

ついに1857年、肖像写真(島津自身の)撮影に成功するのである。

　　　映画「沈黙」の中で、棄教したイエズス会のロドリゴ神父は、輸入品の中に 　　　キリスト教関係の品が混じっていないかを調べる任務にあたる。

　　　その彼を、同じヨーロッパ人であるオランダ人が、蔑みの目で見るシーン

　　　は印象的だ。